¿UNA CIUDAD CAMINABLE?

Redacción Repentina

“La sabiduría convencional solía ser que crear una economía fuerte era lo primero, y que seguiría con una mayor población y una mejor calidad de vida. Lo contrario ahora parece más probable: crear una mejor calidad de vida es el primer paso para atraer nuevos residentes y empleos”

Jeff Speck

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“Ciudad caminable” es un término que se usa para describir qué tan amigable es una urbe o un vecindario con la actividad peatonal. Es responsabilidad tanto de arquitectos como de urbanistas considerar a las personas, antes que a sus automóviles, en el centro de la escala del diseño, ya que al proyectar ciudades en torno a sus habitantes, se crean lugares atractivos social, ambiental y económicamente.

Es importante tener en cuenta que una ciudad caminable es también una ciudad vital, sostenible, sana y segura, pero al mismo tiempo debemos identificar los principales retos a los que nos  enfrentamos para alcanzar una ciudad realmente transitable.  

No solo se trata de que las personas no tengan el deseo de caminar, sino que en su camino se enfrentan a una ciudad planificada para el automóvil. Las grandes inversiones en infraestructura carretera hicieron posible vivir a muchos kilómetros de distancia de los centros educativos y de  trabajo, lo que inevitablemente trae como consecuencia que las personas prefieran transportarse en vehículos motorizados. Por otra parte, la falta de mantenimiento de una herramienta tan básica para la marcha a pie como lo son las banquetas; así como la carencia de espacios públicos desincentivan a las personas a caminar. 

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Así, invertir en el peatón se convierte en clave para hacer más eficiente el transporte de las áreas urbanas; puesto que caminar sigue siendo la forma de transporte más barata y asequible. Además la economía y el medio ambiente también se benefician; cada vez que una persona camina -o circula en bicicleta- para realizar sus actividades diarias, se reducen el consumo de recursos y las emisiones de carbono, y disminuyen los niveles de ruido. Hacer las ciudades transitables coadyuva a la sostenibilidad de los recursos.

En este sentido, es necesario centrar la planificación urbana en crear espacios que alienten a la gente a caminar más; ciudades accesibles para quienes viven, trabajan, estudian, compran, visitan o pasan tiempo en ellas. Con comercios mejor planeados, banquetas en buen estado y con iluminación nocturna, cruces seguros con los arroyos vehiculares, mejoramiento del mobiliario urbano, fomento de la “vida entre edificios” y de actividades recreativas, entre muchas otras, se puede lograr que una gran mayoría tome la decisión de caminar.